মরুভূমিতে শুধু ক্যাকটাস আর খেজুরগাছ কেন? Why do only Cactus and Date palms grow in deserts?

মরুভূমিতে শুধু ক্যাকটাস আর খেজুরগাছ কেন, Why do only Cactus and Date palms grow in deserts

মরুভূমিতে শুধু ক্যাকটাস আর খেজুরগাছ কেন? Why do only Cactus and Date palms grow in deserts?

বিভিন্ন দেশের মরু অঞ্চলগুলো ক্যাকটাস (cactus) ও খেজুর গাছে (Date palm) সমৃদ্ধ। মরুভূমিতে গাছপালা মোটেই ভালো হয় না। চারদিকে শুধু ধু ধু বালু। মাঝেমধ্যে যে দু-চারটি গাছ থাকে, তার বেশিরভাগই খেজুরগাছ বা কাটাগাছের ঝোপ। আমাদের দেশের মতো সবুজ ঘাস বা গাছপালা সেখানে জন্মায় না কেন?

এর সহজ উত্তর হলো, মরুভূমির শুষ্ক আবহাওয়ায় মাটির উপরের স্তরে পানি থাকে বললেই চলে। ফলে সেখানে সবুজ গাছ পালার পক্ষে বেঁচে থাকা কঠিন। এজন্যই সেখানে কেবল খেজুরগাছই বেশি দেখা যায়। এছাড়া মরুভূমির তীব্র গরমে খেজুর জাতীয় গাছ ছাড়া অন্য কোনো গাছের পক্ষে টিকে থাকা কঠিন। সাহারা মরুভূমিতে গ্রীষ্মকালে দিনে তাপমাত্রা ১০০ ডিগ্রি ফারেনহাইট ছাড়িয়ে যায়। বালুর তাপমাত্রা এমনকি ১৭০ ডিগ্রি ফারেনহাইট পর্যন্ত হয়। সারা বছরে গড়ে মাত্র ১৭ দিন বৃষ্টি হয়। এ রকম আবহাওয়ায় কেবল সেই সব গাছই বাঁচতে পারে, যাদের শেকড় বেশ গভীরে প্রোথিত, পাতাগুলো পুরু, ডালপালা ও পাতা থেকে পানি সহজে বাষ্পীভূত হতে পারে না; বরং সেগুলো পানি ধরে রাখতে পারে। খেজুর ও কয়েক ধরনের কাঁটাগাছ সে দিক থেকে আদর্শ। খেজুরগাছের কাণ্ড অমসৃণ, পুরু, পাতাগুলো আসলে কাটা, যার গায়ে কোনো ছিদ্র নেই। ফলে এসব গাছই মরুভূমির জন্য উপযুক্ত।